La Fundación Francisco Ferrer promueve la recuperación de la figura de Francisco Ferrer, fundador de la Escuela Moderna y fusilado en 1909 por sus ideas.

En setiembre de 1989, la Fundación solicitó al ayuntamiento de Barcelona, que actualizara un acuerdo de 1931 por el cual se solicitaba a Bruselas una copia del monumento dedicado a Ferrer que existe desde 1911.

El monumento a Ferrer fue inaugurado el 13 de octubre de 1990. Con motivo de la inauguración, la Fundación difundió el siguiente manifiesto con el deseo de contribuir a la implicación de la sociedad en un diálogo constructivo sobre los valores que Ferrer representa: tolerancia, laicidad y progreso.

MANIFIESTO

El 13 de octubre de 1909, Francisco Ferrer Guardia fue fusilado en Montjuic. Había dedicado su vida a mejorar la de los demás, sobre todo mediante la enseñanza, luchando para crear una "Escuela Moderna", un proyecto de aprendizaje racional en libertad que tuvo una notable influencia en los medios pedagógicos de su tiempo.

La muerte de Francisco Ferrer fue un crimen cometido por el Estado contra un inocente, un acto de intolerancia contra aquellos sectores de la sociedad que, a inicios de siglo, pugnaban por la emancipación de la clase obrera, por el acceso de todos a la cultura y por la libertad de pensamiento como primera manifestación de pluralismo.

Los enemigos de Francisco Ferrer lo convirtieron en un mártir de la libertad de conciencia y en Europa se multiplicaron las protestas. Promovido por grupos socialistas, liberales y racionalistas, el 5 de noviembre de 1911 fue inaugurado, en Bruselas, un monumento a Ferrer Guardia: un hombre desnudo levantando hacia el cielo una antorcha, es decir, la luz, símbolo de la razón. En 1984, El monumento fue trasladado a la avenida Franklin Roosevelt ante la fachada principal de la Universidad Libre de Bruselas.

El 13 de octubre de 1989, el Salón de Ciento de Barcelona fue el escenario de un homenaje al pedagogo de Alella, promovido por la Fundación Francisco Ferrer. Desde que el Alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, había propuesto erigir un monumento a Ferrer, un mes antes, los periódicos de Barcelona habían vivido una intensa polémica en la cual, algunos de sus protagonistas, recordaban las peores épocas de oscurantismo. Sin embargo la mayoría de artículos aceptaron la oportunidad de defender a Ferrer y su obra. El acto del Salón de Ciento fue una ocasión memorable de recuerdo de Ferrer, de condena de su muerte y de reafirmación de la vigencia de alguna de sus propuestas y de su valor como símbolo de la libertad de pensamiento.

Ahora, cuando el 13 de octubre de 1990, una réplica exacta del monumento de Bruselas ocupe un lugar permanente en los jardines de Montjuic, la montaña que por fin ha perdido su papel de cancerbero de la Ciudad para convertirse en el más importante de sus pulmones verdes, las personas y entidades que firmamos este MANIFIESTO queremos reafirmar nuestro común convencimiento de que es necesario promover la efectiva presencia en nuestra sociedad de tres valores fundamentales, simbolizados por Ferrer:

TOLERANCIA: la tolerancia es el medio natural de vida del pluralismo, uno de los valores superiores consagrados en el artículo primero de la Constitución. La tolerancia es el respeto mutuo e impide el racismo, la xenofobia, el machismo, el fanatismo ideológico y religioso y el nacionalismo agresivo.

LAICIDAD: La verdadera tolerancia sólo puede existir en una sociedad laica. La laicidad es la expresión del relativismo de todas las ideas, de la inexistencia de una verdad con mayúsculas, del derecho individual y colectivo al libre examen de todas las cuestiones y de la reducción necesaria de la religión al ámbito de la privacidad.

Y PROGRESO: las libertades y los derechos civiles deben garantizarse para todos los ciudadanos y esto exige una actuación fundamental de las administraciones públicas en la promoción de condiciones generales de igualdad para el acceso a la cultura, la vivienda, la enseñanza, la cultura y el medio natural.